Tratamiento de los síntomas persistentes del post-COVID: una intervención multimodal mediante dos formatos tecnológicos
Investigadores principales
Liderado por Mar Ariza y Maite Garolera, junto a un equipo formado por Neus Cano, Anna Carnes-Vendrell, Olga Gelonch, Yemila Plana, Bruno Porras-Garcia, Elisabeth López-Soley, Silvia Moron y Gerard Piñol-Ripoll (en nombre del Grupo Colaborativo del Proyecto REHAB)
Instituciones implicadas
El Consorci Sanitari de Terrassa – Hospital Universitari (CST), la Universitat de Barcelona (UB), la Universitat Internacional de Catalunya (UIC), el Hospital Universitari Santa Maria (Lleida), la Universitat de Girona y la Universitat Politècnica de Catalunya
Lugar y fecha de realización
Las intervenciones y evaluaciones se llevaron a cabo en las instalaciones del Consorci Sanitari de Terrassa y en el Hospital Universitari Santa Maria en Lleida (España). El reclutamiento y seguimiento del estudio se desarrolló entre mayo de 2023 y diciembre de 2024.
Número de participantes
El estudio contó inicialmente con 172 participantes (adultos con síndrome post-COVID o COVID persistente). Estos participantes se asignaron a tres grupos diferentes. A lo largo de las 12 semanas del programa se produjeron bajas por abandono o falta de adherencia al tratamiento. Tras contabilizar las pérdidas, la muestra final que completó el estudio y se incluyó en los análisis fue de 129 participantes (tasa de retención del 75%) quedando repartidos definitivamente de esta manera:
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- Grupo Online: 59 participantes.
- Grupo Control: 37 participantes.
- Grupo IVR: 33 participantes.
Publicación
publicado en la revista científica Digital Health (Volumen 12) en abril de 2026.
Tecnología utilizada
El estudio evaluó y comparó dos formatos tecnológicos distintos para la rehabilitación:
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- Realidad Virtual Inmersiva (IVR): Sistema de proyección audiovisual 360º utilizando el proyector MK360UHD de Broomx.
- Programa Online Autoguiado: Una intervención a distancia y autónoma utilizando plataformas web específicas (iCF platform y Cerebral Training)
El Contexto y la intervención
Las personas con COVID persistente sufren síntomas debilitantes prolongados, destacando el deterioro cognitivo («niebla mental») y la fatiga. Para abordarlo, este estudio evaluó un programa multimodal de rehabilitación de 12 semanas que combinó entrenamiento cognitivo, físico y mindfulness. Se compararon tres grupos: control, formato online y Realidad Virtual Inmersiva (IVR). El formato IVR empleó una sala inmersiva con tecnología de Broomx para realizar sesiones grupales supervisadas, integrando tareas con alta validez ecológica que simulaban situaciones cotidianas, sin necesidad de usar gafas, para potenciar la estimulación cognitiva.
El Contexto y la intervención
Las personas con COVID persistente sufren síntomas debilitantes prolongados, destacando el deterioro cognitivo («niebla mental») y la fatiga. Para abordarlo, este estudio evaluó un programa multimodal de rehabilitación de 12 semanas que combinó entrenamiento cognitivo, físico y mindfulness. Se compararon tres grupos: control, formato online y Realidad Virtual Inmersiva (IVR). El formato IVR empleó una sala inmersiva con tecnología de Broomx para realizar sesiones grupales supervisadas, integrando tareas con alta validez ecológica que simulaban situaciones cotidianas, sin necesidad de usar gafas, para potenciar la estimulación cognitiva.
Resultados Clave
- Mejoras cognitivas más amplias para el grupo IVR: Aunque tanto el grupo IVR como el Online consiguieron mejorar su memoria de reconocimiento verbal frente al grupo control, solo el grupo inmersivo (IVR) logró mejoras significativas más profundas en la cognición global, el recuerdo inmediato y la inhibición de respuestas (evitar respuestas impulsivas)
- Impulso a las funciones ejecutivas: El entrenamiento interactivo en el entorno virtual mejoró la capacidad de inhibición de respuestas y redujo notablemente los errores de comisión de los pacientes (es decir, evitar respuestas impulsivas o incorrectas).
- Beneficios físicos y conductuales: El grupo IVR mostró una trayectoria de recuperación mucho más favorable en el aumento de la actividad física moderada y en la mejora de la flexibilidad psicológica de los usuarios. En estas mismas áreas, el grupo online se mantuvo estable y el grupo control empeoró. El formato online destacó por lograr aumentos significativos en los niveles de mindfulness, en la mejora de la calidad de vida relacionada con la salud percibida y en la reducción de la discapacidad funcional. En estas esferas de percepción de salud general, el grupo IVR se mantuvo en niveles estables.
- Prevención del deterioro funcional: Mientras que los pacientes del grupo de control experimentaron un declive de sus capacidades con el paso del tiempo, los participantes que utilizaron la sala inmersiva lograron mantenerlas e incluso mejorarlas, previniendo el deterioro cognitivo.
- Formatos complementarios, no excluyentes: El estudio demuestra que ambas tecnologías previenen el declive funcional, pero actúan de forma complementaria. El formato IVR es superior estimulando las funciones ejecutivas y la memoria porque sumerge al paciente en entornos 360º dinámicos que exigen atención sostenida, mientras que el formato Online es ideal para promover la autonomía del paciente e integrar rutinas privadas de bienestar en su vida cotidiana.
Conclusiones y Discusión
Aunque ambas tecnologías generaron beneficios, el formato IVR destacó por sus profundas mejoras en las funciones ejecutivas y de memoria. Los investigadores concluyen que la naturaleza inmersiva, interactiva y grupal de las sesiones facilita una atención más sostenida y un mayor compromiso del paciente. Además, replicar entornos dinámicos realistas exige al cerebro procesos muy similares a los del mundo real, lo que refuerza las conexiones neuronales y facilita que estas mejoras se transfieran directamente al día a día. En definitiva, el formato de proyección inmersiva compartida se confirma como una herramienta terapéutica superior para abordar rehabilitaciones complejas y prevenir el deterioro funcional en los pacientes.